전도서 2장
1나는 마음속으로 생각했다. "자, 이제 너를 즐거움으로 시험해 보겠으니, 쾌락을 누려 보아라." 그러나 보라, 이것 또한 헛되었다.
2나는 웃음에 대하여 "미친 짓이다"라고 했고, 즐거움에 대해서는 "이것이 무엇을 이루겠는가?"라고 말했다.
3나는 내 마음을 지혜로 이끌면서, 어떻게 해야 포도주로 내 육신을 즐겁게 할 수 있을지, 또 어떻게 해야 어리석음을 붙잡을 수 있을지 마음속으로 깊이 연구했다. 그리하여 사람이 하늘 아래에서 살아가는 평생 동안 무엇을 하며 사는 것이 좋은지 알아보고자 했다.
4나는 사업을 크게 확장했다. 나를 위해 집들을 짓고, 나를 위해 포도원들을 일구었다.
5나를 위해 정원과 과수원들을 만들고, 그 안에 온갖 종류의 과일나무를 심었다.
6나무가 무성하게 자라나는 숲에 물을 대려고 저수지들을 만들었다.
7남종과 여종들을 사들이기도 했고, 집에서 태어난 종들도 거느렸다. 나보다 앞서 예루살렘에 살았던 모든 이들보다 더 많은 소 떼와 양 떼를 재산으로 가졌다.
8은과 금, 그리고 여러 왕과 여러 지방의 보물도 나를 위해 쌓아 두었다. 노래하는 남녀 가수들과, 사람들이 누리는 온갖 악기 같은 기쁨의 대상들도 모두 얻었다.
9이렇게 나는 번성하여 나보다 앞서 예루살렘에 있던 모든 사람보다 더 커졌으며, 내 지혜 또한 줄곧 내 곁에 머물렀다.
10내 눈이 탐내는 것은 무엇이든 마다하지 않았고, 내 마음이 바라는 어떤 즐거움도 막지 않았다. 내 마음이 나의 모든 수고를 기뻐했으니, 이것이 내 모든 수고로 얻은 몫이었다.
11그러나 내 손으로 일군 모든 일과 내가 이루려고 애쓴 모든 수고를 돌아보았을 때, 보라, 모든 것이 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같았으며, 해 아래에서 아무런 유익도 없었다.
12나는 돌아서서 지혜와 미친 짓과 어리석음을 곰곰이 살펴보았다. 왕의 뒤를 잇는 사람이 무엇을 더 할 수 있겠는가? 이미 오래전에 행해진 일뿐이다.
13빛이 어둠보다 뛰어난 것처럼, 지혜가 어리석음보다 뛰어나다는 것을 나는 분명히 보았다.
14지혜로운 사람의 눈은 그의 머리에 있지만, 어리석은 사람은 어둠 속을 걷는다. 그러나 그들 모두에게 똑같은 운명이 닥친다는 사실을 나는 깨달았다.
15그래서 나는 마음속으로 말했다. "어리석은 사람에게 닥치는 일이 나에게도 똑같이 닥칠 텐데, 그렇다면 내가 무엇 때문에 그토록 더 지혜로웠던가?" 그리하여 나는 이것 또한 헛되다고 속으로 생각했다.
16지혜로운 사람도 어리석은 사람과 마찬가지로 영원히 기억되지 못하니, 다가올 날에는 모든 사람이 오래전에 잊힐 것이기 때문이다. 참으로 지혜로운 사람도 어리석은 사람처럼 죽고 만다!
17그래서 나는 삶을 미워하게 되었다. 해 아래에서 벌어지는 일들이 내게 괴로움만 주었기 때문이다. 모든 것이 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같았다.
18나는 해 아래에서 내가 수고한 모든 노고를 미워했다. 내 뒤를 이을 사람에게 그것을 모두 남겨 주어야 하기 때문이다.
19그 사람이 지혜로울지 어리석을지 누가 알겠는가? 그런데도 그는 내가 해 아래에서 지혜를 다해 애써 이룩한 모든 것을 다스리게 될 것이다. 이것 또한 헛되다.
20그러므로 나는 해 아래에서 애쓴 내 모든 수고를 두고 마음속으로 절망하기 시작했다.
21어떤 사람은 지혜와 지식과 재주를 다해 수고하고도, 전혀 수고하지 않은 사람에게 자기 몫을 다 넘겨주기 때문이다. 이것 또한 헛되고 큰 잘못이다.
22사람이 해 아래에서 수고하며 마음을 쏟아 애쓴 대가로 얻는 것이 무엇인가?
23그의 모든 날은 고통뿐이고, 그의 일은 슬픔일 뿐이며, 밤에도 그의 마음은 쉬지 못한다. 이것 또한 헛되다.
24사람에게는 먹고 마시며, 자기가 하는 수고 속에서 스스로 만족을 누리는 것보다 더 나은 것이 없다. 내가 보니 이것 역시 하나님의 손에서 나오는 것이었다.
25그분을 떠나서 누가 먹을 수 있으며, 누가 즐거움을 누릴 수 있겠는가?
26하나님께서는 기뻐하시는 사람에게는 지혜와 지식과 기쁨을 주시지만, 죄인에게는 모으고 쌓는 노고를 주셔서 결국 하나님을 기쁘시게 하는 사람에게 넘겨주게 하신다. 이것 또한 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같다.