전도서 4장

1나는 돌이켜 해 아래에서 행해지는 모든 억압을 살펴보았다. 보라, 억압받는 사람들의 눈물인데도 그들에게는 위로해 줄 사람이 없었다. 억압하는 사람들의 손에는 권력이 있었으나, 그들에게는 위로해 줄 사람이 없었다.

2그래서 나는 아직 살아 있는 산 사람들보다, 이미 죽은 지 오래된 죽은 이들을 더 칭송했다.

3그러나 이 둘보다 더 복된 이는 아직 태어나지 않아 해 아래에서 벌어지는 악한 일을 보지 못한 사람이다.

4나는 온갖 수고와 성취가 이웃 사이의 질투에서 비롯되는 것을 보았다. 이것 또한 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같다.

5어리석은 자는 팔짱을 끼고 있다가 제 몸을 망친다.

6한 손에만 가득 쥐고 평온하게 지내는 것이, 두 손 가득 쥐려고 애쓰며 바람을 잡으려 하는 것보다 낫다.

7나는 돌이켜 해 아래에서 또 다른 헛된 것을 보았다.

8어떤 사람은 홀로 있어서 아들도 없고 형제도 없다. 그런데도 그의 모든 수고에는 끝이 없고, 그의 눈은 재물에 만족할 줄 모른다. "내가 누구를 위해 수고하며 내 영혼의 즐거움을 빼앗는가?" 이것 또한 헛되며 비참한 노역이다.

9두 사람이 한 사람보다 나으니, 그들의 수고에 좋은 보상이 있기 때문이다.

10그들이 넘어지면 하나가 자기 동무를 일으켜 세울 것이다. 그러나 넘어져도 일으켜 줄 다른 사람이 없는 외톨이에게는 화가 있다.

11또 두 사람이 함께 누우면 따뜻해지지만, 혼자서 어떻게 따뜻해질 수 있겠는가?

12누군가 혼자 있는 사람을 공격해 굴복시키려 해도 두 사람이면 그에게 맞설 수 있고, 세 겹으로 꼰 줄은 쉽게 끊어지지 않는다.

13더 이상 훈계를 받아들일 줄 모르는 늙고 어리석은 왕보다는, 가난하지만 지혜로운 젊은이가 낫다.

14그 젊은이는 감옥에서 나와 왕이 되었으며, 비록 그 왕국에서 가난하게 태어났을지라도 그러했다.

15내가 보니 해 아래에서 살아 움직이는 모든 백성이 왕의 뒤를 이어 일어난 그 다른 젊은이의 편에 섰다.

16그가 다스렸던 온 백성의 수가 끝이 없었으나, 그 뒤에 올 사람들은 그를 기뻐하지 않을 것이다. 그러니 이것 또한 참으로 헛되어 바람을 잡으려는 것과 같다.