에스더 4장

1모르드개는 일어난 모든 일을 알고서 자기 옷을 찢고 굵은 베옷을 입은 뒤 재를 뒤집어썼다. 그리고 성읍 한가운데로 나가 크고 애통한 소리로 울부짖었다.

2그는 대궐 문 앞까지 나아갔으나, 굵은 베옷을 입고는 아무도 대궐 문으로 들어갈 수 없었다.

3왕의 명령과 조서가 이르는 곳마다 모든 지방의 유대인들은 크게 슬퍼하며 금식하고 울며 통곡했다. 많은 사람이 굵은 베옷을 입고 재 위에 누웠다.

4에스더의 시녀들과 내시들이 와서 이 소식을 전하자 왕비는 깊은 슬픔에 잠겼다. 에스더는 모르드개에게 굵은 베옷을 벗고 갈아입을 옷을 보냈으나, 그는 받지 않았다.

5이에 에스더는 자신을 시중들도록 왕이 배정해 준 궁궐 내시 가운데 하나인 하닥을 불러, 모르드개에게 가서 무슨 일인지 또 왜 그러는지 알아보라고 명령했다.

6하닥은 대궐 문 앞 성읍 광장에 있는 모르드개에게 나아갔다.

7모르드개는 자신에게 일어난 모든 일과 하만이 유대인을 몰살하는 대가로 왕의 보물창고에 바치겠다고 약속한 정확한 돈의 액수를 하닥에게 알려 주었다.

8또한 수산에서 공포된 유대인 몰살 조서의 사본을 하닥에게 주며, 에스더에게 그것을 보여 주어 사정을 알리고 그녀가 직접 왕에게 나아가 자기 민족을 위해 간절히 청하고 호소하도록 당부하게 했다.

9하닥은 돌아와 모르드개의 말을 에스더에게 전했다.

10에스더는 하닥에게 모르드개에게 전할 말을 이렇게 일러 주었다.

11"왕의 모든 신하와 각 지방의 백성이 다 아는 사실이지만, 남녀를 막론하고 부름을 받지 않고 안뜰로 들어가 왕에게 나아가는 사람에게는 오직 한 가지 법이 적용되어 사형에 처해집니다. 다만 왕이 금 지팡이를 내밀어 주는 사람은 목숨을 건질 수 있습니다. 그런데 저는 왕에게서 부름을 받지 못한 지 삼십 일이 되었습니다."

12사람들이 에스더의 말을 모르드개에게 전했다.

13그러자 모르드개는 에스더에게 이렇게 대답을 전하게 했다. "왕궁에 계신다고 해서 다른 유대인들과 달리 화를 피할 수 있다고 생각하지 마십시오.

14만일 지금 입을 다물고 잠잠하신다면 유대인들은 다른 곳에서 구원과 해방을 얻겠지만, 왕비님과 왕비님의 아버지 집안은 멸망할 것입니다. 지금과 같은 때를 위하여 왕비의 자리에 오르게 되신 것인지 누가 알겠습니까?"

15이에 에스더는 모르드개에게 이렇게 전해 달라고 사람들에게 말했다.

16"가셔서 수산에 있는 모든 유대인을 모으시고 저를 위해 금식해 주십시오. 밤낮 사흘 동안 먹지도 말고 마시지도 마십시오. 저와 제 시녀들도 그렇게 금식하겠습니다. 그러고 나서 법을 어기고 왕에게 나아가겠습니다. 그러다가 죽게 되면 죽겠습니다."

17모르드개는 물러가서 에스더가 명령한 대로 다 행했다.