에스라 4장

1유다와 베냐민의 대적들은 포로 생활에서 돌아온 자손들이 이스라엘의 하나님이신 주님께 성전을 짓고 있다는 소식을 들었다.

2그들은 스룹바벨과 가문의 우두머리들에게 다가와 말했다. "우리도 당신들과 함께 성전을 짓게 해 주십시오. 우리도 당신들처럼 당신들의 하나님을 찾고 있으며, 우리를 이리로 이끌어 정착시킨 앗수르 왕 에살핫돈의 때부터 줄곧 그분께 제사를 드려 왔습니다."

3그러나 스룹바벨과 예수아와 이스라엘 가문의 나머지 우두머리들이 그들에게 말했다. "우리 하나님의 성전을 짓는 일은 여러분이 우리와 상관할 일이 아니오. 바사 왕 고레스 왕이 우리에게 명령한 대로, 오직 우리 자신이 다 함께 이스라엘의 하나님이신 주님을 위하여 성전을 지을 것이오."

4그러자 그 땅의 백성은 유다 백성의 손을 꺾어 기를 죽이고, 성전 건축을 방해하며 괴롭혔다.

5그들은 바사 왕 고레스가 다스리던 모든 날부터 바사 왕 다리오가 다스릴 때까지, 조언자들을 매수하여 유다 사람들의 계획을 좌절시켰다.

6아하수에로가 왕위에 올랐을 때, 그의 통치 초기에도 그들은 유다와 예루살렘 주민들을 고발하는 글을 썼다.

7아닥사스다 때에는 비슬람과 미드르닷과 다브엘과 그의 나머지 동료들이 바사 왕 아닥사스다에게 편지를 썼는데, 그 편지는 아람 문자로 적혔고 아람 말로 낭독되었다.

8사령관 르훔과 서기관 심새는 예루살렘을 반대하는 편지를 다음과 같이 아닥사스다 왕에게 써서 올렸다.

9그때 사령관 르훔과 서기관 심새와 그들의 나머지 동료들, 곧 디나 사람, 아바삿 사람, 다블래 사람, 아바새 사람, 아렉 사람, 바벨론 사람, 수산 사람, 데해 사람, 엘람 사람과,

10위대하고 존귀한 오스납발이 사마리아 성읍과 유프라테스강 건너편 나머지 땅에 이주시켜 정착하게 한 다른 여러 민족들이 편지를 올렸다.

11그들이 왕에게 보낸 편지의 내용은 이러했다. "아닥사스다 왕께, 강 건너편에 있는 종들이 올립니다.

12왕께서는 아셔야 합니다. 왕에게서 떠나 올라온 유대인들이 우리에게 와서 예루살렘에 이르렀습니다. 그들은 이 반역하고 악한 성읍을 다시 세우고 있으며, 이미 성벽 공사를 마치고 기초를 수축하고 있습니다.

13이제 왕께서는 아셔야 합니다. 만일 이 성읍이 다시 세워지고 성벽이 완공되면, 그들은 조공과 세금과 통행세를 바치지 않을 것이며, 결국 왕들의 재정에 큰 손해를 끼칠 것입니다.

14이제 우리는 왕궁의 소금을 먹고 살면서 왕께서 수치를 당하시는 것을 그냥 보고만 있을 수 없어, 이렇게 왕께 사람을 보내어 알려 드립니다.

15왕의 조상들의 역사 기록 책을 조사해 보십시오. 왕께서는 그 기록 책을 찾아보시면, 이 성읍이 반역하는 성읍이요 왕들과 여러 지방에 해를 끼쳐 온 성읍이며, 예로부터 그 안에서 반란을 일으켜 왔다는 사실을 아시게 될 것입니다. 바로 이 때문에 이 성읍이 멸망했던 것입니다.

16우리가 왕께 분명히 말씀드리지만, 만일 이 성읍이 다시 세워지고 성벽이 완공되면, 왕께서는 강 건너편의 영토를 모두 잃게 되실 것입니다."

17이에 왕이 사령관 르훔과 서기관 심새와 사마리아 및 강 건너편 나머지 땅에 사는 그들의 동료들에게 다음과 같은 회답을 보냈다. "평안을 빈다.

18너희가 우리에게 보낸 편지는 내 앞에서 분명하게 낭독되었다.

19내가 명령을 내려 조사하게 해 보니, 과연 이 성읍이 예로부터 왕들을 거슬러 반역을 꾀했으며, 그 안에서 거역과 반란이 끊이지 않았음이 드러났다.

20또한 예루살렘에는 일찍이 강력한 왕들이 있어서 강 건너편 온 땅을 다스렸고, 그들에게 조공과 세금과 통행세가 바쳐지기도 했다.

21그러므로 이제 너희는 명령을 내려 그 사람들이 공사를 중단하게 하고, 내가 다시 명령을 내리기 전까지는 이 성읍을 짓지 못하게 하라.

22너희는 이 일을 행하는 데 조금도 소홀함이 없도록 주의하라. 어찌하여 왕들에게 해가 되는 손해를 키우겠는가?"

23아닥사스다 왕의 편지 사본이 르훔과 심새 서기관과 그들의 동료들 앞에서 낭독되자, 그들은 서둘러 예루살렘으로 유대인들에게 가서 무력을 앞세워 억지로 공사를 중단시켰다.

24그리하여 예루살렘에 있는 하나님의 성전 공사가 중단되었고, 바사 왕 다리오가 다스린 지 둘째 해까지 멈추어 있었다.