전도서 7장

1좋은 이름이 값비싼 향유보다 낫고, 죽는 날이 태어나는 날보다 낫다.

2잔칫집에 가는 것보다 초상집에 가는 것이 나으니, 그것이 모든 사람의 끝이기 때문이다. 살아 있는 사람은 이것을 마음에 두어야 한다.

3슬픔이 웃음보다 나으니, 얼굴에 근심이 어릴 때 마음이 좋아지기 때문이다.

4지혜로운 사람의 마음은 초상집에 있지만, 어리석은 사람의 마음은 잔칫집에 있다.

5지혜로운 사람의 책망을 듣는 것이 어리석은 사람의 노래를 듣는 것보다 낫다.

6솥 밑에서 가시나무 타는 소리처럼, 어리석은 사람의 웃음소리도 그러하다. 이것 또한 헛되다.

7참으로 강탈은 지혜로운 사람을 어리석게 만들고, 뇌물은 명철한 마음을 망쳐 놓는다.

8일의 끝이 시작보다 낫고, 참을성 있는 마음이 거만한 마음보다 낫다.

9마음속으로 급하게 성내지 마라. 분노는 어리석은 사람들의 품에 머물기 때문이다.

10"옛날이 지금보다 나았던 이유가 무엇인가?" 하고 묻지 마라. 그런 질문은 지혜에서 나오는 것이 아니다.

11지혜는 유산만큼이나 좋으며, 해를 보는 모든 사람에게 더욱 훌륭한 것이다.

12돈이 보호막이 되듯 지혜도 보호막이 되지만, 지식이 더욱 뛰어난 까닭은 지혜가 그것을 지닌 사람의 생명을 보존해 주기 때문이다.

13하나님께서 행하신 일을 깊이 생각해 보아라. 그분이 구부려 놓으신 것을 누가 곧게 펼 수 있겠는가?

14형통한 날에는 기뻐하고, 곤고한 날에는 깊이 생각해 보아라. 하나님께서는 이 두 가지를 나란히 두셔서, 사람이 자기 앞날의 일을 아무것도 알아내지 못하게 하셨다.

15나는 내 헛된 날들을 살면서 이 모든 것을 보았다. 의롭게 살다가 망하는 의인이 있는가 하면, 악행을 저지르면서도 오래 사는 악인도 있다.

16지나치게 의롭게 굴지 말고, 지나치게 지혜로운 체하지 마라. 어찌하여 스스로를 파멸로 몰아가겠는가?

17지나치게 악하게 굴지 말고, 어리석게 살지도 마라. 어찌하여 제 기한도 차기 전에 죽으려 하는가?

18이것도 붙잡고 저것에서도 손을 놓지 않는 것이 좋다. 하나님을 두려워하는 사람은 이 모든 극단을 벗어날 것이기 때문이다.

19지혜는 성읍 안의 열 통치자보다 지혜로운 사람에게 더 큰 힘이 된다.

20참으로 세상에는 선을 행하고 죄를 짓지 않는 의인이 하나도 없다.

21또한 사람들이 하는 모든 말에 마음을 쓰지 마라. 그렇지 않으면 네 종이 너를 저주하는 소리를 듣게 될 것이다.

22너 자신도 남을 여러 번 저주했다는 사실을 네 마음이 잘 알고 있기 때문이다.

23내가 이 모든 것을 지혜로 시험해 보았다. 내가 "지혜로운 사람이 되겠다"고 말했으나, 지혜는 내게서 너무 멀리 있었다.

24존재하는 모든 것은 아득히 멀고 한없이 깊으니, 누가 그것을 알아낼 수 있겠는가?

25나는 마음을 돌이켜 지혜와 사물의 이치를 알고 탐구하여 깨닫고자 했으며, 악함이 어리석음이요 우매함이 미친 짓임을 알고자 했다.

26그 마음이 덫과 올가미 같고, 그 손이 사슬 같은 여자는 죽음보다 더 쓰다는 것을 나는 알게 되었다. 하나님을 기쁘시게 하는 사람은 그 여자에게서 벗어나지만, 죄인은 그 덫에 걸려들고 만다.

27전도자가 말한다. "보라, 내가 이치를 깨닫고자 하나하나 살펴보아 이것을 발견했다.

28내 영혼이 줄곧 찾아 헤맸으나 아직 찾지 못한 것이 있다. 일천 명 가운데 의로운 남자는 하나를 찾았지만, 그 모든 사람 가운데 그런 여자는 하나도 찾지 못했다.

29보라, 내가 깨달은 것은 오직 이것뿐이다. 하나님께서는 사람을 정직하게 지으셨으나, 사람들이 온갖 꾀를 꾸며 냈다는 사실이다."